David Serrano Blanquer
Directeur scientifique


Par sa singularité dans la barbarie humaine, le phénomène concentrationnaire nazi est à l'origine d'un volume immense d'oeuvres littéraires, qu'il est difficile de recenser. Cependant il est possible de distinguer les quelques oeuvres qui, parmi ce vaste corpus, sont devenues canoniques, essentielles pour comprendre l'univers concentrationnaire et l'Homme en général.

Le Dictionnaire critique de littérature européenne des camps de concentration et d'extermination nazis est parti de ce corpus plus ou moins reconnu pour établir une liste de deux cents auteurs, choisis en fonction de deux critères principaux. Critère temporel d'abord, pour se limiter aux auteurs et aux oeuvres touchant la période qui va de 1933, année de l'ouverture de Dachau, à 1945, fin de la Seconde Guerre Mondiale. Critère spatial ensuite, qui tient uniquement compte des textes ayant trait à l'univers concentrationnaire nazi. Ce choix, certes discutable, laisse ainsi hors du champ d'étude d'autres espaces -le ghetto juif, la persécution à l'extérieur des camps - et d'autres formes de répression - le goulag soviétique, par exemple. Enfin, le Dictionnaire privilégie les oeuvres nées de l'expérience directe des lager, sans que cela constitue toutefois un critère de choix exclusif.

L'ambition du Dictionnaire est de devenir un instrument de compréhension du phénomène concentrationnaire nazi, dans un esprit de vulgarisation - comme l'implique la brièveté des notices d'un dictionnaire - mais sans renoncer à la rigueur scientifique, résultat d'un travail systématique, documenté et rigoureux. Il devrait donc être à la fois un point de repère et un point de départ pour de futures éditions, oeuvre en permanente évolution.

Ce volume est le fruit du travail de trois équipes partenaires : la Bibliothèque de documentation internationale contemporaine, à Nanterre, le groupe de recherche interdisciplinaire « KZ-memoria scripta » de l'Université de Salzbourg et le Centre d'investigation de la littérature européenne concentrationnaire (Cilec), basé à Sabadell. Sous la direction du Cilec, le choix des auteurs et la rédaction des notices ont été faits en tenant compte des domaines d'étude et des compétences spécifiques de chacun. Le résultat est un ensemble qui réunit à la fois des auteurs considérés comme canoniques (dont l'importance est soulignée par des notices sensiblement plus longues) et d'autres dont l'oeuvre est singulière d'un point de vue formel, conceptuel ou interprétatif, ou parce qu'elle évoque des questions non abordées ailleurs. Les lacunes du présent ouvrage, qui devront être comblées dans de prochaines éditions, ne sont, en aucun cas, des exclusions.

Point de convergence, résultat d'une expérience unique, le Dictionnaire aura permis, à partir de langues, de cultures et de domaines d'étude différents, d'appréhender un même phénomène - l'univers concentrationnaire - dans le but de mieux l'interpréter. Seule cette compréhension de notre passé récent pourra nous aider à faire face au présent et, surtout, à être en mesure de répondre aux défis du futur.

Sabadell, août 2007